Энциклопедический словарь, 1998 г.
большой круг небесной сферы, плоскость которого перпендикулярна оси мира.
Большая Советская Энциклопедия
большой круг небесной сферы, все точки которого отстоят от полюсов мира на 90╟. Плоскость Э. н. параллельна плоскости земного экватора и наклонена к плоскости горизонта в том или ином месте наблюдений под углом 90╟ ≈ j, где j ≈ широта места. Э. н. делит небесную сферу на Северное и Южное полушария.