Энциклопедический словарь, 1998 г.
КАНТУС ФИРМУС (лат. cantus firmus, букв. - прочный напев) ведущая мелодия в полифоническом многоголосии 13 - 1-й пол. 18 в. Обычно заимствовалась из григорианского пения. С 15 в. использовались светские песни, позднее - протестантский хорал.
Большая Советская Энциклопедия
(лат. cantus firmus, буквально ≈ прочная, неизменная мелодия), заимствованная из какого-либо светского или культового произведения, а также специально созданная мелодия, использовавшаяся в качестве основы многоголосного музыкального сочинения. Метод создания произведения на основе К. ф. сложился в западно-европейской музыке в 12 в. и особенно широко применялся в 16 в.; в 17 в. он утрачивает прежнее значение.