Энциклопедический словарь, 1998 г.
АПОЛОГЕТЫ (от греч. apologeomai - защищаю)
собирательное название раннехристианских писателей, главным образом 2-3 вв., защищавших принципы христианства от критики нехристианских философов. Среди апологетов - Юстин Мученик, Ориген, Тертуллиан.
В переносном смысле - ярый приверженец какой-либо идеи, направления, социального устройства.
Большая Советская Энциклопедия
(от греч. apologeormai ≈ защищаю), собирательное название раннехристианских писателей, главным образом 2≈3 вв. (период гонения на христиан со стороны римских властей), защищавших принципы христианства от критики нехристианских философов (иудеев и «язычников»). Наиболее значительные из А.: восточные (писавшие на греческом языке) ≈ Квадрат, Аристид, Юстин Мученик, Татиан, Афинагор, Феофил Антиохийский, Мелитон Сардский, Ориген ; западные (писавшие на латинском языке) ≈ Тертуллиан , Минуций Феликс. А. заложили начало христианского богословия, в частности Феофил и Тертуллиан ввели термин «троица». С переходом христианства на статус государственной религии (4 в.), когда защита христианства от язычества стала излишней, апологетическая литература постепенно исчезает, вытесняясь полемическими произведениями против ересей. Последним А. был Феодорит Киррский, писавший в 5 в., когда язычество практически уже было бессильно.
Иногда А. называют также средневековых полемистов против ислама и иудаизма.
А. П. Каждан.
Примеры употребления слова апологеты в литературе.
Католическая церковь и ее апологеты по сей день безуспешно пытаются опровергнуть Льоренте, обвиняя его в неточностях, преувеличениях, плохом стиле и пытаясь опорочить его в личном плане, выдавая за ставленника французов и чуть ли не мошенника, якобы присвоившего часть фондов инквизиции.
Однако современные апологеты церкви пытаются смыть с Августина черное пятно предтечи инквизиции.
Впоследствии, когда возникнет инквизиция, церковные апологеты будут для ее оправдания ссылаться именно на этот закон.
Источник: библиотека Максима Мошкова