Шнурок для нанизывания через жабры пойманной рыбы; тонкая буксирная веревка для лодки, плывущей за кормой парусника

Примеры употребления слова кукан в литературе.

Короче при Хаммурапи по всему Междуречью царил полный кукан: вавилоняне щимились повсюду, везде устраивали разборки и наводили на всех шороху.

Если отшелушить матюги и взаимные подозрения -- становилось ясно: отныне Ману Эрза у Службы на кукане -- как взяточник, гангстерский пособник и виновник гибели своих людей.

Но не вышел святой, вышел мальчик в липовых лаптишках, в белой, подпоясанной крученым ремешком рубахе, высокий и ясный зраком, с расчесанными льняными кудрями, с удою в одной руке и связкою мелкой речной рыбы на самодельном кукане - в другой.

Я, уже лениво и нехотя подбрасывающий на берег пескарей, заметил, что моя проволока, тяжелая от рыбы, привязанная к наклоненному над водой кусту, как-то подозрительно дергается, ходит из стороны в сторону, и подумал, что течение речки колеблет мою оснастку, да еще рыбы треплют кукан.

Насадить его просто на кукан, как других рыб, нельзя: пока доплывешь до берега, весь непременно исколешься.

Мне хотелось плакать, но, напуганный костяным куканом, я решил, что шаман - сумасшедший и подчиниться ему без возражений - лучший выход.

Источник: библиотека Максима Мошкова