Энциклопедический словарь, 1998 г.
подсемейство птиц семейства ткачиковых. 9 видов, в саваннах Африки. Наиболее известна райская вдовушка (общая длина ок. 40 см, хвост ок. 30 см).
Большая Советская Энциклопедия
(Viduinae), подсемейство птиц семейства вьюрковых ткачиков отряд воробьиных. 9 видов. Наиболее известна райская вдовушка (Steganura paradisaea), распространённая в африканских саваннах (к Ю. от Сахары). Держатся стайками. Полигамы, гнездовые паразиты (самка откладывает яйца ≈ по одному ≈ в гнёзда ткачиковых птиц). Зерноядные. Самки и самцы вне периода размножения, а также молодые птицы окрашены неярко, напоминают воробьев; в брачный период у самцов развиваются длинные рулевые перья и преобладает блестящая чёрная окраска (отсюда название). Близки к В. ткачики родов Vidua, Hypochera и др.; у некоторых видов самцы в брачном наряде также имеют длинный хвост и чёрную преобладающую окраску; их иногда неправильно называют В.
Википедия
Вдовушки — единственный род птиц семейства вдовушковых. Название дано из-за «траурной» чёрной окраски самцов многих видов.
Примеры употребления слова вдовушки в литературе.
С первых же дней, как мы стали жить в доме соломенной вдовушки, я уже слышал голос Колчерукого, хотя самого его не видел в глаза.
Хозяин опытный и ловкий человек и многих клиентов от хорошенькой вдовушки уже успел переманить.
Взвесил я все это, да и решил, что самое лучшее будет, если я осаду с вдовушки сниму.
С тех пор все вдовушки в испуге, Чепцы поторопились снять, Чтоб не явился муж опять И не оставил им дерюги.
Все они, вдовушки, неравнодушны к зарешеченным вагонам, как к последней надежде один Бог знает на что.
Понимали девки и вдовушки, что на всех них не то что полковников, но и лейтенантов не хватит, но ведь удача -- она не для всех, но только для удачливых, и кто ж себя добровольно в неудачливые запишет!
Источник: библиотека Максима Мошкова