Значение слова археораптор

Археораптор — родовое название, неофициально данное в 1999 году в статье журнала National Geographic ископаемому организму, найденному в Китае. В статье утверждалось, что эти окаменелости представляют собой «недостающее звено» между птицами и наземными динозаврами из группы тероподов . Серьёзные сомнения в подлинности находки, которые подтвердились в дальнейших исследованиях, появились ещё до публикации. «Окаменелость» оказалась подделкой, собранной из частей нескольких окаменелостей других ископаемых видов. Чжоу и др. обнаружили, что голова и верхняя часть тела принадлежат экземпляру ископаемой птицы Yanornis . Проведенные в 2002 году исследования показали, что хвост принадлежит маленькому крылатому динозавру микрораптору из семейства дромеозавридов , который был описан за два года до этого. Нижние же конечности принадлежат до сих пор неизвестным животным.

Скандал с «археораптором» не обошелся без последствий. Он обратил внимание на проведение незаконных операций с окаменелостями в Китае, а также необходимость тщательных научных проверок публикаций о «недостающих звеньях» эволюции в нереферируемых журналах. Кроме того, креационисты получили очередной повод для заявлений, подвергающих сомнению современную эволюционную теорию . Несмотря на то, что «археораптор» оказался подделкой, найдено множество окаменелостей крылатых динозавров, показывающих наличие эволюционной связи между птицами и другими тероподами .